1900년생, 스무살 농민 이시종. 그가 철이 들고 난 이후, 조선은 망해서 없어진 나라였다. 남들보다 일찍 장가를 갔고, 막 돌이 된 첫째 아이와 아내와 오손도손 살아보려고 하는데, 느닷없이 고종 황제가 서거하셨다는 소식이 들려온다. 그리고 얼마후, 사람들이 거리에 쏟아져나와 독립만세를 부르기 시작한다. 1919년 3월, 젊은 아빠 시종은 아무도 상상하지 못했던 일을 해낸다.
온갖 비리가 가득한 과거 시험에 낙방해 좌절한 주인공 손빈. 자신의 신세를 한탄하는 손빈 앞에 나타난 사자혁은 그에게 자신의 일대기를 기록할 것을 청한다. 이후 둘은 함께 천하를 주유하게 되는데, 과연 그의 붓이 써 내려가는 무림 일대기는 어떠한 기록을 남기게 되고, 무림 세계에 발을 들이게 된 손빈의 운명은 어찌 흘러갈는지……