강이봄. 강이봄은 강아지 강씨다. 그런데 진짜 강아지는 아니다. 강아지, 그러니까 ‘개’ 수인의 피를 물려받았지만, 온전한 수인이 아닌, 한마디로 반(半)수인이다. 애매하게 발만 걸친 반쪽짜리, 허울 좋은 강아지 강씨, 강이봄의 인생은 정말 별로였다. 이봄은 바쁘게 굴러가는 아르바이트 일상 속, 우연히 엄청나게 커다란 고양이를 만나게 된다. 고양이를 실제로 본 게 처음인지라, 설레는 마음으로 조심스레 고양이에게 말을 걸어 보는데…. * * * “우리 예쁜이는 이름이 뭘까?” 이봄은 상냥하게 속닥거리며 고양이의 시선에 맞춰 눈을 깜빡였다. “웨웅?” 고양이가 반응하는 소리를 냈다. 순간 자주 즐겨 보던 수인용 동물 다큐멘터리에서 나온 대사가 떠올랐다. ‘그 동물의 언어를 이해 못 할 땐, 그의 말을 그대로 따라 해 보시기 바랍니다.’ 아하. 그거다. “웨…웅?” 이봄이 다정하게 고양이를 부르자, 살랑거리던 고양이의 꼬리를 슬그머니 멈췄다. - ‘…뭐?’ 순간 은범호의 까만 동공이 반짝거리며 날카롭게 좁혀졌다. 자신이 먼저 꼬리를 살랑거려 보긴 했지만 이렇게 빠른 반응이 파격적으로 올 줄 몰랐다. ‘웨웅’. 그 말은 아주 파격적이고, 선정적인 말이었다. 영물위키 선정 어린 미성년 동물들이 절대로 써서는 안 될 말 1위에 등극한 단어이기도 했다. ‘웨옹’과 ‘웨웅’은 엄연히 달랐다. 웨옹은 인간의 말로 ‘젠장’이지만 웨웅은 ‘교미하자’라는 뜻이다. “이름…. 그래, 넌 ‘웨웅’이구나?” 세상에, 한 번 더 교미하자고 하다니 제법 당돌한 강아지 수인이었다. 강아지의 재촉에 자신도 충분한 대답을 해 주어야 했다. “와앍.” 좋다. 하자. 나도 네가 마음에 든다. 강아지 냄새가 나는 귀여운 남자에게선 맛있는 냄새가 솔솔 풍겼다.