레이디와 야수

페니는 이복 오빠의 빚 때문에 달리스턴 백작에게 여동생 대신 시집가게 되었다. 소녀 시절의 불행한 사고로 인해 거의 눈이 보이지 않는다는 사실을 감춘 채로― 워털루의 영웅이라 불리는 백작은 여자들의 동경의 대상이었음에도 후계자를 얻기 위해 당장이라도 결혼해서 아이를 가지려 했던 것이었기에, 페니가 자신을 속였다는 걸 알자 격노했다. 3년 안에 후계자가 생기지 않으면 이혼하겠다고 선언한 백작은 당황하는 페니의 입술을 억지로 빼앗는데!

상류계급 출신 루시는 도박으로 몸을 망치고 실종된 아버지 때문에 극빈한 생활을 보내고 있었다. 런던의 뒷골목에서 바이올린을 연주하고 그날의 빵값을 버는 비참한 생활. 어느 날, 루시의 숙소에 키가 크고 잘생긴 신사가 나타난다. 그 신사――캠본 백작은 험악한 얼굴로 그녀의 아버지가 자신에게 막대한 빚을 지고 있다고 말했다. 그런데 루시는 거리에서 시비에 휘말려 부상을 입고 바이올린 연주를 할 수 없게 되어 버린다. 그러자 백작은 그녀에게 열렬한 키스와 함께 「내 애인이 되지 않겠어?」라고 말하는데――

백작 가문의 아들 리차드는 숙모의 저택으로 불려가, 약혼자를 잃은 뒤 8년 동안 상복을 입고 있는 소꿉친구 시아가 사교계의 유력자와 강제로 결혼하게 될 처지에 놓여 있다는 이야기를 듣게 된다. 몇 년 만에 재회한 그녀는 리처드가 놀랄 만큼 변해 있었다. 순수하고 밝은 소녀였던 어린 시절의 흔적을 조금도 찾아볼 수 없는 그녀의 모습에 시아를 자신이 지켜주겠노라 마음먹는데…. 한편, 시아는 늠름하게 성장한 리차드를 보고 자기도 모르게 가슴이 뛰었다. 그러나 과거의 끔찍한 기억이 시아를 짓누르고 있었으니…?

첫 무도회, 첫 왈츠, 첫사랑…. 틸다는 어렴풋한 설렘을 느꼈던 신사에게 지독한 말을 듣고 깊이 상처받았다…. 7년 뒤 틸다는 사촌 여동생에게 구혼한 공작의 파티에 샤프롱으로서 참석한다. 공작의 얼굴을 보자마자 틸다의 얼굴에서 핏기가 사라졌다. 「이 사람은, 그 때의…?」 잊을 수 없는 첫사랑의 추억에 마음은 복잡해지고…?!

베리티의 아버지는 베리티가 15살 때 자살했다. 그 후 혼자 외로운 삶을 살던 베리티는 고모의 집에서 지내게 되지만, 그 가족들은 베리티를 하녀로 부려먹었다. 그런 베리티에게는 5년 전 비가 억수같이 내리던 날 아버지의 묘 앞에서 자신을 위로해주었던 맥스와의 만남이 삶의 유일한 위로였다. 그러던 어느 날, 하우스파티에 맥스웰 블레이크허스트 백작이라는 사람이 참석하게 되는데…. '설마 그때 그 맥스?' 여전히 다정한 그는 냉대를 받고 있는 베리티를 그 집에서 빼내주기 위해 자기 애인이 되라고 말하는데…?!

새 영주가 온다는 소문으로 떠들썩하던 어느 오후, 소피는 엄청난 속도로 달려온 마차에 치일 뻔한 어린아이를 구하다가 새 영주 데이빗을 만난다. 소피는 자기 조카와 또래인 조카딸이 있는 그와 어째선지 툭하면 마주치는 사이가 되어버렸지만, 데이빗은 곧 결혼한다는 얘기가 도는 사람이었다. 그런데 영주님과 백작 가문 아가씨의 축복받을 결혼에 당연히 행복해야할 데이빗의 얼굴은 밝지 않았고, 놀랍게도 편의상 하는 결혼일 뿐이라고 말하는 게 아닌가! 그때 소피는 가슴이 따끔 아픈 것을 느끼는데…? *「[할리퀸] 조작된 혼인」 스핀오프 작품.

자작 칭호를 갖고 있는 이블린은 웅장한 저택에서 부족함 없이 살고 있지만 마음은 개운치 않다. 바로 6년 전 저지른 잘못 때문. 친구의 여동생, 러브데이의 순결을 그가 빼앗았기 때문이다! 하지만 신분이 다른 두 사람에게 미래가 있을 리 없다. 친구는 동생을 농락한 거냐며 따지고 그대로 절교를 선언한다. 그러던 어느 날 그 친구에게 한 통의 편지가 오는데…. (타이틀 작품 '친애하는 자작님'). 그 외 '러블리스 부인을 찾아서'도 수록.

"린드허스트 가문의 주인 앤서니는 그럴 리 없다며 자기 눈을 의심했다. 자기 침실에 서 있는 사람이 4년 전에 종적을 감췄던 자신의 아내 조지였던 것! 그녀가 사라진 후, 아내를 살해했다는 소문으로 사교계의 손가락질을 받던 앤서니는 그녀를 용서할 수 없었다. 애초에 그녀는 4년 동안 어디에 있다 이제 나타났단 말인가? 앤서니는 대화는 나중에 하자면서 겁먹은 눈빛으로 서 있던 아내를 침대 위로 쓰러트리는데…!"

[저 볼품없는 애가 내 동생?! 농담하지 마요!!] 16살 때 우연히 듣게 된 의붓 오빠 데클랜의 말은 그를 좋아하던 페이지의 마음을 갈가리 찢어 놨다! 그 뒤로 페이지는 그의 코를 납작하게 해주고 싶다는 일념으로 아름다워지기 위해 노력했다. 6년 후 둘은 재회하고, 페이지의 아름다움에 놀라움을 감추지 못하는 데클랜에게 그녀는 감미로운 승리감을 맛본다. 하지만 당사자인 그는 자신이 한 말은 완전히 잊었는지 페이지에게 정열적인 키스를 하는데! 사람 무시하는 것도 정도껏 해!!

8개월 전, 진심으로 사랑하던 니나에게 느닷없이 이별을 통보 받고 상실감에 젖어 지내던 잭. 다음에 그녀를 만난 곳은, 놀랍게도 산부인과 병원이었다! 니나를 포기하지 못한 잭은 확신에 차서 누구의 아이인지 그녀를 다그친다. 그러나 잭이 아이를 싫어한다는 사실을 알고 있는 니나는 그를 믿지 못하고 강하게 거부해 버린다. 완강한 니나에게 자신의 사랑을 증명하기 위해 잭은 처음으로 대면한 자신의 아이와 분투를 벌이기 시작한다. 모든 건 사랑을 위해…!

멜라니는 영국 여행을 떠난 걸 후회하고 있었다. 거센 바람 때문에 예약해둔 호텔을 찾을 수 없었기 때문. 어쩔 줄 몰라 하던 그때, 훌륭한 귀족 저택이 눈에 띄었다. 저택의 주인 데이비드의 호의로 하룻밤을 머물게 된 멜라니. 그런데 저택에 사는 건 데이비드만이 아니었다. 쌍둥이 오누이의 짓궂은 환대를 받은 멜라니는 저택 주인의 고민거리였던 쌍둥이의 마음을 마법처럼 열게 된다. 그렇게 그녀의 아름다움과 뛰어난 수완에 반한 데이비드와 두근대는 마음을 억누르지 못하는 멜라니의 밤이 시작되려 하고 있었다.

휴가를 맞아 사라가 크루징을 즐기고 있던 중, 가장 만나고 싶지 않은 남자와 재회하고 말았다! 마치 신처럼 아름다운 외모의 실업가, 그리고 단기간이라고는 하지만 사라의 남편이었던 귀도였다. 10년 전, 어린 나이에 시작한 결혼 생활은 시댁 가족의 괴롭힘으로 파국을 맞이했지만, 재회를 한 그는 사라에게 연인 관계로 지내기를 요구한다! 이기적인 제안이었지만, 부채를 끌어안고 있는 친구 부부를 돕기 위해 사라는 그의 제안을 따르기로 한다. 어디까지나 "사랑이라면 훤히 안다는 식의 여자"를 연기하면서....

시골과는 어울리지 않는 고급 승용차를 타고 고아원에 도착한 잘생긴 청년 루크는 보육교사인 웬디에게 ‘아기를 맡아주었으면 좋겠다’고 말했다. 하지만 개인적인 사정으로 인해 고아원을 그만두어야 했던 웬디는 그 요구를 받아들일 수가 없었다. 어떻게 해서든 그녀에게 아기를 맡기고 싶었던 루크는 그녀를 유모로 고용하고, 여동생과 함께 살 수 있게 집을 제공하겠다고 했다. 하지만 웬디가 내건 조건은 루크도 함께 살아야 한다는 것! 자동차를 싫어하는 웬디와 자동차를 사랑하는 루크의 사랑은 예상치 못한 방향으로 흘러가는데…!!

길에서 요란하게 넘어진 샤론을 치료해준 건 고급 양복 차림의 멋진 남성. 그냥 그게 전부지만 그는 다음날 고급차를 끌고 그녀를 데리러 나타난다! 사는 세계가 다른 그에게 끌리면 안 돼. 끝까지 이성을 지켜야만 해... 하지만 두 번째 데이트에서 프러포즈를 받은 샤론은 하늘을 나는 것 같았다. 그의 마음이 진심이었다니 정말 기뻐. 하지만 결혼식 당일, 행복의 절정에 있던 그녀의 귀에 들어온 건 사랑과는 너무나 동떨어진 말이었다...