제국 최고의 명문 학교인 엘튼 칼리지 최초의 여자 졸업생, 헤더 벨린저. 그녀에겐 수석 졸업자라는 영예를 앗아간 영원한 라이벌이 있었다. 황실을 뛰어넘는 막대한 부를 축적한 피츠웨이드 대공가의 외동아들이자 후계자, 클로드 피츠웨이드. 그는 헤더의 철천지원수이자, 세상에서 가장 싫어하고 미워하는 사람이었다. 그런데도 들러붙는 그를 철저히 무시하고 외면하던 어느 날, 그와 예상치 못하게 하룻밤을 보내고 마는데. “세상에서 제일 싫은 그 녀석이 오늘부로 네 약혼자라는데?” 설상가상 스캔들까지 터지면서 그와 영락없이 결혼해야 하는 상황에 놓인 헤더. “하지 마, 결혼. 그 녀석, 널 이용하는 거야.” 속을 알 수 없는 클로드. 그는 과연 헤더를 이용하는 걸까. “그 녀석 진심으로 널 사랑하는 것 같다. 너 아닌 다른 사람은 생각한 적조차 없을 정도로.” 아니면, 사랑일까.