원점 1권

채권자와 채무자. 그것이 자신과 한도준 사이를 정의하는 가장 알맞은 단어라고, 임연수는 생각한다. 도준의 돈으로 어머니의 수술비를 해결한 후부터 그의 인생을 망쳤다는 죄책감에 시달리는 연수는 빚을 갚고자 고군분투하지만 쉽지 않다. “후회를 왜 해? 그게 내 인생에서 제일 잘한 선택인데.” “나한테 미안하면 이렇게 그냥 내 옆에 있으면 돼. 계속.” 처절할 정도로 맹목적인 도준의 순정, 그리고 집착. 그것들에 젖어 살던 연수에게 어느 날 그녀가 꿈꾸던 완벽한 남자가 접근하는데……. “나 갖고 놀아도 돼, 연수야.” “……뭐?” “어차피 난 너한테 반했으니까 얼마든지 이용하라고. 이 조그만 머리 자꾸 굴리지 말고.” 연수는 벗어나고 싶다. 가난에서, 도준에게서. 그리고 도준을 생각하면 정처 없이 흔들리는 제 마음에서.

“여자 하나 꼬셔 봐요. 차준우 씨 능력으로.” 연기의 꿈을 접고 살던 준우에게 어느 날 찾아온 SL엔터 이사 임세리는 거액과 함께 달콤한 계약을 제안한다. 1년 안에 이현진의 마음을 사로잡아 약혼자와 파혼시킨 후, 냉정하게 그녀를 차버리라는 것. ‘이건 연기다.’ 진심이 되는 순간 계약은 파기된다. 과연 준우는 성공할 수 있을까? #Love or Money? #완벽한 남자의 유혹 #계약에서 시작된 사랑 #절절한 삼각관계 #꼬셔야 하는데 역으로 당함 [미리보기] “싫어? 그럼 그만할게.” 욕정이 뚝뚝 흘러넘치는 것이 눈에 보이는 것 같은데도 그는 산뜻하게 말했다. 현진이 고개를 세차게 흔들자 준우가 조금은 곤란한 투로 물었다. “……안달 나게 하려는 거야?” “아, 아냐!” 하하, 현진이 놀라 말하자 준우는 소리 내어 웃었다. 농담이야. 눈꼬리가 휘어질 정도로 표정을 풀며 웃는 그 웃음에 반해 순간 멍해지는데 그가 다시 몸을 바짝 붙여 왔다. “그럼 됐네, 입 좀 더 벌려 봐.” 입술을 맞닿은 채 나른하게 속삭이는 목소리가 아찔했다. 망설임이 사라진 그는 여러모로 위험했다. 정신없이 키스하던 와중 현진이 입고 있던 반팔 티가 능숙한 손놀림에 말려 올라갔다. 그대로 가슴에 입술을 묻는 남자의 행동에 현진은 눈앞이 하얘지며 머릿속이 어지러웠다. 부끄러워서 미칠 것 같았다. 긴장으로 잔뜩 굳어진 몸을 풀어 주려는 듯 그가 가슴 언저리에서 속삭였다. 넌 안 예쁜 데가 없네……. 순간 얼굴이 확 달아오른 현진이 입술을 깨무는데 그대로 호크가 풀렸다. “으…… 하읏…….” 현진의 위에서 움직이는 손길은 자연스러웠고 동시에 재빨랐다. 정신을 차렸을 때는 어느새 둘 다 완전히 벗은 채로 침대 위에서 뒹굴고 있었다. 그의 입술이 닿는 모든 곳이 저릿하게 열이 퍼졌다. 하얗고 부드러운 피부를 거침없이 물고 빠는 움직임에 현진은 어쩔 줄 몰랐다. 분명 내 몸인데 내 몸이 아닌 느낌이랄까. 자극이 한계 초과였다. 아직 삽입한 것도 아닌데 벌써 이러면 어떡하지…… 아득해져 가는 정신을 애써 붙잡으려 노력하며 현진은 순간 그렇게 생각했다. “후…….” 어느 순간 준우가 움직임을 딱 멈췄다. 아래쪽에 와 닿는 생경한 감촉에 현진은 흠칫했다. 솔직히 아무것도 모르는 건 아니었지만 막상 이 상황이 되니 입술까지 달달 떨렸다. “정말, 괜찮겠어?” 곧바로 밀려들어 올 거로 생각했지만, 방금까지 정신없이 자신을 탐했던 것과는 다르게 준우는 마지막 순간 망설였다. 귓가에 속삭이는 조금은 자신 없게 들리는 목소리에 현진은 울컥했다. 그대로 그의 목에 두 팔을 휘감았다. “괜찮아. 그러니까…… 해줘.” “……!” 그게 신호탄이었다. 준우의 미간이 성난 사람처럼 좁아졌다.

아버지의 영향으로 온실 속 화초처럼 자라 온 서진은 하루하루가 무의미하다. 한없이 우울하고 외로워도 그것을 어떻게 벗어나야 할지 몰라 괴로워하던 서진의 앞에 어느 날 우연히 한 남자가 등장한다. 서진과는 완전히 다른 세상에서 사는 듯한 정혁. 부모도 없고, 대학도 다니지 않는다. 허름한 원룸 방에 살며 막노동과 각종 알바로 생계를 꾸려 나가는 그. 원래라면 절대 자신과 엮일 일이 없는, 입도 거칠고 행동은 더 거친 그 남자에게 서진은 이상하게도 묘한 호기심과 관심을 가지게 되고. 어느 순간 운명처럼 이끌리며 정신없이 빠져들게 되는데. * * * “……정혁아.” “내가 다른 건 몰라도 감 하나는 기가 막히게 좋거든.” 어스름한 바깥의 풍경에 그의 얼굴이 아득하게 겹쳐졌다. 서진은 멍하니 그의 말에 귀를 기울였다. “우리는 서로 엮이면 피곤해질 사람들이야. 잠깐 흥미로 만날 거라면 모르겠지만, 넌 나한테 그런 걸 기대하진 않을 거잖아? 그러니까 아예 시작도 말자는 말이야.” 죄라면 오로지 뜨겁게 사랑했던 것밖에 없는 두 남녀의 숨 막히는 로맨스.

‘외로운 사람들은 때때로 잘못된 선택을 한다. 고작 한 줌짜리 애정에 휩쓸려.’ 모범생 하진에게는 문제아인 옆 반 한석과의 묘한 일탈의 순간이 있다. “너도 나랑 이러는 거 좋아하잖아. 안 그래?” 그의 존재가 은근하게 부피를 불려 가던 중, 하진은 예기치 못한 불행에 충격으로 말을 잃게 된다. “……나랑 갈래?” “…….” “이런 말 진짜 낯간지러운데…… 내가 너를, 지켜 주고 싶어.” 결국 모든 것을 내려놓고 연고도 없는 낯선 곳으로 한석을 따라가지만. 조금씩 다시 피어나는 하진에 불안한 남자와 한순간에 뒤바뀐 삶을 받아들이지 못하는 그녀. “……도망이라도 간 줄 알았어.” [넌 후회하지 않아? 나랑 이러고 있는 거] 애정을 제대로 주고받을 줄 모르는 서툴고 어린 연인들의 난폭한 사랑은 결국 처절한 파국을 맞게 되는데……. 그래도 서로를 놓지 못하는 애증의 행방은 어디로 향하는 것일까. * * * “하진아. 사랑해. 사랑해. 박하진…….” 사랑한다고, 너무 사랑해서 네가 없으면 안 된다고 미친 듯 읊조리며 구걸했다. 보이는 곳에 아무렇게나 입술을 대고 두서없이 그녀를 만지는 행위는 어쩌면 생존의 본능과도 같은 몸부림을 닮아 있었다. 그래도 하진은 요지부동이었다. 생기 없는 눈동자와 제가 이끄는 대로 힘없이 따라오는 몸에서 한석은 일순 기묘함을 느꼈지만 이미 눈이 돌아 있는 남자는 멈추지 못했다.

승우와 유나는 열렬한 사랑에 빠지지만, 복잡한 과거의 일들로 결국 둘은 쓰라린 이별을 하게 된다. 그러나 서로를 향한 애틋한 마음만큼은 어떻게 해도 버릴 수가 없어 그들을 가로막는 모든 것을 뛰어넘으려 하는데... 유나는 어릴 적 아버지가 데리고 온 승우와 함께 살고 있다. 남이지만 남이라고는 할 수 없는 가족 같은 관계를 이어가던 어느 날, 유나는 승우에게서 예상치 못한 입맞춤을 받게 되는데. 더 이해할 수 없는 것은 그 직후 그가 던진 잊으라는 말이었다. “미안해.” “뭐?” “……잊어.” “윤승우!” 둘은 결국 사귀게 되지만, 사귀는 도중에도 순간순간 묘한 승우의 행동 때문에 유나는 혼란스럽다. 그럼에도 그에게 점점 더 끌리는 마음을 어쩔 수가 없다. 어딘지 모르게 위태로운 그들의 관계는 어느 순간을 기점으로 급격하게 변화되는데. “난 너와 함께할 수 있다면 기꺼이 미친놈이 될 수 있었어.” 나를 사랑하는 게 분명한 이 남자가 숨기고 있는 무언가가 있다.

‘외로운 사람들은 때때로 잘못된 선택을 한다. 고작 한 줌짜리 애정에 휩쓸려.’ 모범생 하진에게는 문제아인 옆 반 한석과의 묘한 일탈의 순간이 있다. “너도 나랑 이러는 거 좋아하잖아. 안 그래?” 그의 존재가 은근하게 부피를 불려 가던 중, 하진은 예기치 못한 불행에 충격으로 말을 잃게 된다. “……나랑 갈래?” “…….” “이런 말 진짜 낯간지러운데…… 내가 너를, 지켜 주고 싶어.” 결국 모든 것을 내려놓고 연고도 없는 낯선 곳으로 한석을 따라가지만. 조금씩 다시 피어나는 하진에 불안한 남자와 한순간에 뒤바뀐 삶을 받아들이지 못하는 그녀. “……도망이라도 간 줄 알았어.” [넌 후회하지 않아? 나랑 이러고 있는 거] 애정을 제대로 주고받을 줄 모르는 서툴고 어린 연인들의 난폭한 사랑은 결국 처절한 파국을 맞게 되는데……. 그래도 서로를 놓지 못하는 애증의 행방은 어디로 향하는 것일까. * * * “하진아. 사랑해. 사랑해. 박하진…….” 사랑한다고, 너무 사랑해서 네가 없으면 안 된다고 미친 듯 읊조리며 구걸했다. 보이는 곳에 아무렇게나 입술을 대고 두서없이 그녀를 만지는 행위는 어쩌면 생존의 본능과도 같은 몸부림을 닮아 있었다. 그래도 하진은 요지부동이었다. 생기 없는 눈동자와 제가 이끄는 대로 힘없이 따라오는 몸에서 한석은 일순 기묘함을 느꼈지만 이미 눈이 돌아 있는 남자는 멈추지 못했다.

“여자 하나 꼬셔 봐요. 차준우 씨 능력으로.” 연기의 꿈을 접고 살던 준우에게 어느 날 찾아온 SL엔터 이사 임세리는 거액과 함께 달콤한 계약을 제안한다. 1년 안에 이현진의 마음을 사로잡아 약혼자와 파혼시킨 후, 냉정하게 그녀를 차버리라는 것. ‘이건 연기다.’ 진심이 되는 순간 계약은 파기된다. 과연 준우는 성공할 수 있을까?

‘사랑한다는 말을 굳이 들을 필요는 없었다. 그가 하는 모든 행동이 이미 사랑이었다.’ *** 사정상 흘러 들어온 연고 없는 도시의 이층집. 묘하게 날 티 나는 외형과 정제되지 않은 말투, 험악한 분위기의 집주인 권민규는 연하에게 두려운 존재였다. “너 발목 나을 때까지만, 같이 살자.” 유일한 보호자마저 잃은 그녀에게 어느 날 민규는 갑작스러운 제안을 하고, 막다른 곳에 몰린 연하는 그의 손을 잡는다. 평온한 듯 아슬아슬한 동거는 그렇게 시작되는데. “말했지, 네가 할 것 하나도 없으니까 그냥 뒹굴뒹굴하면서 발목 낫는 것만 신경 쓰라고.” “가고 싶을 땐 언제든지 말해. 깔끔하게 놔 준다, 내가.” 얼핏 투박하지만 순수한 애정을 퍼붓는 남자에게 연하는 점차 마음을 열고, 저도 모르는 사이 강하게 이끌린다. 흘러넘치는 마음을 단속하지 못한 것은 민규 역시 마찬가지였다. “근데 난 한번 그런 말 하기 시작하면 존나 집착 생길 것 같은데. 괜찮냐?” “어?” “사랑하고, 너랑 결혼하고 싶고……. 그런 당연한 말 맨날 하다 보면 헛된 꿈만 꿀 것 같은데.” 각자의 외로움을 숨기고 살았던 둘은 필연적으로 서로에게 정신없이 빠져들지만, 야속한 현실은 그들을 갈라놓는데……. 짧고도 지독히 달콤했던, 폭풍 같았던 한때를 되찾아 올 수 있을까.

스무 살, 불의의 사고로 다리를 절게 된 채영. 사고를 계기로 자신이 짝사랑해 왔던 준영과 연인이 되나 알 수 없는 그의 마음은 항상 멀게만 느껴진다. 그러던 어느 날 개강 총회에서 만나게 된 남자, 김민재. “아니. 그냥 그 오빠가 부러워서.” “뭐? 왜?” “부럽지. 네가 그렇게 생각해 주는데.” 통제와 방치가 공존하는 모순적인 연애에 지칠 대로 지쳤던 채영은 전력으로 다가오는 그를 마주하며 조금씩 변하기 시작하는데……. * * * “괜찮아. 난 네가 어떤 행동을 해도 다 받아 줄 수 있으니까, 상관없어.” “……김민재.” “그러니까 말했잖아.” 어쩐지 애틋하게까지 들리는 목소리가 귓가에 내려앉았다. “나로 하라고.”

채권자와 채무자. 그것이 자신과 한도준 사이를 정의하는 가장 알맞은 단어라고, 임연수는 생각한다. 도준의 돈으로 어머니의 수술비를 해결한 후부터 그의 인생을 망쳤다는 죄책감에 시달리는 연수는 빚을 갚고자 고군분투하지만 쉽지 않다. “후회를 왜 해? 그게 내 인생에서 제일 잘한 선택인데.” “나한테 미안하면 이렇게 그냥 내 옆에 있으면 돼. 계속.” 처절할 정도로 맹목적인 도준의 순정, 그리고 집착. 그것들에 젖어 살던 연수에게 어느 날 그녀가 꿈꾸던 완벽한 남자가 접근하는데……. “나 갖고 놀아도 돼, 연수야.” “……뭐?” “어차피 난 너한테 반했으니까 얼마든지 이용하라고. 이 조그만 머리 자꾸 굴리지 말고.” 연수는 벗어나고 싶다. 가난에서, 도준에게서. 그리고 도준을 생각하면 정처 없이 흔들리는 제 마음에서.

‘외로운 사람들은 때때로 잘못된 선택을 한다. 고작 한 줌짜리 애정에 휩쓸려.’ 모범생 하진에게는 문제아인 옆 반 한석과의 묘한 일탈의 순간이 있다. “너도 나랑 이러는 거 좋아하잖아. 안 그래?” 그의 존재가 은근하게 부피를 불려 가던 중, 하진은 예기치 못한 불행에 충격으로 말을 잃게 된다. “……나랑 갈래?” “…….” “이런 말 진짜 낯간지러운데…… 내가 너를, 지켜 주고 싶어.” 결국 모든 것을 내려놓고 연고도 없는 낯선 곳으로 한석을 따라가지만. 조금씩 다시 피어나는 하진에 불안한 남자와 한순간에 뒤바뀐 삶을 받아들이지 못하는 그녀. “……도망이라도 간 줄 알았어.” [넌 후회하지 않아? 나랑 이러고 있는 거] 애정을 제대로 주고받을 줄 모르는 서툴고 어린 연인들의 난폭한 사랑은 결국 처절한 파국을 맞게 되는데……. 그래도 서로를 놓지 못하는 애증의 행방은 어디로 향하는 것일까. * * * “하진아. 사랑해. 사랑해. 박하진…….” 사랑한다고, 너무 사랑해서 네가 없으면 안 된다고 미친 듯 읊조리며 구걸했다. 보이는 곳에 아무렇게나 입술을 대고 두서없이 그녀를 만지는 행위는 어쩌면 생존의 본능과도 같은 몸부림을 닮아 있었다. 그래도 하진은 요지부동이었다. 생기 없는 눈동자와 제가 이끄는 대로 힘없이 따라오는 몸에서 한석은 일순 기묘함을 느꼈지만 이미 눈이 돌아 있는 남자는 멈추지 못했다.

※본 소설에는 가스라이팅, 자살 협박 등의 키워드가 포함돼 있습니다. 이용에 참고 바랍니다. ‘예쁘고 의지할 데 없고 마음 약한데 외로움을 많이 타는 여자라니. 이 얼마나 최악의 환경인가.’ 연우는 첫사랑이었던 정한의 감옥에 이별 후에도 갇혀 있다. “나니까 너 감당하고 사는 거야.” 불안장애의 기폭제가 된 남자에 끊임없이 괴롭던 어느 날, 업무차 만난 남자 서규원 앞에서 예기치 못하게 치부를 들키게 되는데. 딱딱하고 무심하게 느껴졌던 그는 연우에게 자꾸 다가오고, 잘해 주고, 다정하다. “진심으로, 연우 씨를 좋아합니다.” 더는 상처받고 싶지 않았던 연우지만 순수한 진심에 불가항력으로 흔들린다. 그러나 그녀의 은밀한 약점은 규원과의 연애에서도 그녀를 옭아매는데……. * * * “나랑 계속 같이 있다가, 나중에…….” “응.” “둘만 남으면 어떡하지? 정말로.” 잠시 멈칫하던 그의 입술이 호선을 그렸다. “진심으로 말해도 돼?” “…….” “근사하겠네.”

수연은 우연히 나간 술자리에서 제 트라우마의 원인이 되어 버린 도재와 재회한다. 수연은 여전히 이유 없이 저를 미워하는 남자의 약점이 그의 쌍둥이 동생 현재라는 것을 알게 되고. 치기 어린 복수심에 현재를 꼬셔야겠다는 발칙한 생각을 실천에 옮기게 된다. 극명히 엇갈린 착각 속에 시작된 둘의 관계는 점점 그녀의 생각과는 다르게 흘러가는데……. *** “그래, 수연아. 네 말이 맞아. 난 다 네가 처음이었어. 그걸 부정하고 싶은 마음은 없어. 누군가를 이렇게 좋아해서 돌 것 같은 감정을 느낀 게 정말 처음이니까.” 한 자 한 자 힘주어 말한 현재가 별안간 수연의 목에 얼굴을 묻었다. 목덜미에 쏟아지는 숨결은 나른했지만 옴짝달싹할 수가 없었다. “근데, 그걸 알면 더더욱 이러면 안 되는 거 아냐?” “…….” “사람을 이렇게 만들었으면 책임을 져야지.” 뒤따르는 목소리는 한없이 음울했다.

‘순진한 척’하며 저를 갖고 노는 줄 알고, 알면서도 넘어가 주겠다며 다소 오만한 마음을 먹었던 남자. ‘가벼운 마음으로’ 제게 접근하는 줄 알고, 저 역시 너무 마음 주지 않겠다며 다소 비뚤어진 결심을 했던 여자. 얄팍한 편견을 갖고 시작했던 관계에서 필연처럼 서로에게 깊이 스며드는, 달콤하고도 애틋한 청춘 로맨스. *** “사랑해.” 심장이 덜컹, 기쁘게 추락했다. “너는?” 넌지시 채근하는 말에는 멈칫하다 곧바로 고개를 크게 끄덕였다. 나도 사랑해, 뒤이어 다급하게 터져 나온 소리를 듣던 그의 눈매가 활처럼 휘어졌다. “그러면 우린 절대 헤어지면 안 되겠네.” 그런 생각 같은 건 앞으로 하지도 말라며, 언제나 이렇게 함께 있자고 속삭였다. 나긋나긋한 어투로 포장한 질척한 속내는 마치 촘촘하고도 교묘하게 짜인 거미줄 같았다. 어쩌면 다소 위험할 것도 같은 그 끈적한 뉘앙스를 정하는 분명 본능적으로 알아챘지만 개의치 않았다. 그거야말로 정하가 원했던 유혹의 형태였으므로. 일러스트: 무트

수연은 우연히 나간 술자리에서 제 트라우마의 원인이 되어 버린 도재와 재회한다. 수연은 여전히 이유 없이 저를 미워하는 남자의 약점이 그의 쌍둥이 동생 현재라는 것을 알게 되고. 치기 어린 복수심에 현재를 꼬셔야겠다는 발칙한 생각을 실천에 옮기게 된다. 극명히 엇갈린 착각 속에 시작된 둘의 관계는 점점 그녀의 생각과는 다르게 흘러가는데……. *** “그래, 수연아. 네 말이 맞아. 난 다 네가 처음이었어. 그걸 부정하고 싶은 마음은 없어. 누군가를 이렇게 좋아해서 돌 것 같은 감정을 느낀 게 정말 처음이니까.” 한 자 한 자 힘주어 말한 현재가 별안간 수연의 목에 얼굴을 묻었다. 목덜미에 쏟아지는 숨결은 나른했지만 옴짝달싹할 수가 없었다. “근데, 그걸 알면 더더욱 이러면 안 되는 거 아냐?” “…….” “사람을 이렇게 만들었으면 책임을 져야지.” 뒤따르는 목소리는 한없이 음울했다.

‘외로운 사람들은 때때로 잘못된 선택을 한다. 고작 한 줌짜리 애정에 휩쓸려.’ 모범생 하진에게는 문제아인 옆 반 한석과의 묘한 일탈의 순간이 있다. “너도 나랑 이러는 거 좋아하잖아. 안 그래?” 그의 존재가 은근하게 부피를 불려 가던 중, 하진은 예기치 못한 불행에 충격으로 말을 잃게 된다. “……나랑 갈래?” “…….” “이런 말 진짜 낯간지러운데…… 내가 너를, 지켜 주고 싶어.” 결국 모든 것을 내려놓고 연고도 없는 낯선 곳으로 한석을 따라가지만. 조금씩 다시 피어나는 하진에 불안한 남자와 한순간에 뒤바뀐 삶을 받아들이지 못하는 그녀. “……도망이라도 간 줄 알았어.” [넌 후회하지 않아? 나랑 이러고 있는 거] 애정을 제대로 주고받을 줄 모르는 서툴고 어린 연인들의 난폭한 사랑은 결국 처절한 파국을 맞게 되는데……. 그래도 서로를 놓지 못하는 애증의 행방은 어디로 향하는 것일까. * * * “하진아. 사랑해. 사랑해. 박하진…….” 사랑한다고, 너무 사랑해서 네가 없으면 안 된다고 미친 듯 읊조리며 구걸했다. 보이는 곳에 아무렇게나 입술을 대고 두서없이 그녀를 만지는 행위는 어쩌면 생존의 본능과도 같은 몸부림을 닮아 있었다. 그래도 하진은 요지부동이었다. 생기 없는 눈동자와 제가 이끄는 대로 힘없이 따라오는 몸에서 한석은 일순 기묘함을 느꼈지만 이미 눈이 돌아 있는 남자는 멈추지 못했다.

내가 아니면 안 될 것 같지만, 또 나 없이도 제법 잘 살 수 있을 것 같은 여자. 그 사이를 아슬아슬하게 오가며 자신을 뒤흔든다. 어떤 때는 야속해서 남김없이 지워 버리고 싶은데 어떤 때는 또 너무나 애틋하고 가엾고 안쓰럽다. ……미쳐 버리겠다. *** 어린 시절, 재헌의 집에 모종의 이유로 입양되었던 지서. 지서의 파양 후로 둘의 관계성은 다소 독특하게 엮였다. 우연한 기회로 동거하며 자연스럽게 서로의 마음을 확인한 것도 잠시, 둘을 둘러싼 환경과 정반대인 성향 탓에 조금씩 엇갈리게 되는데……. “……넌 내 세계를 뒤흔들어.” 엉망진창으로 만든다고. 짓이기듯 뱉어 낸 말이 씨근대는 숨에 섞여 위협적으로까지 들렸다. 얼빠진 얼굴을 한 지서가 뻣뻣하게 안겨 있는데 그가 성마르게 말을 이었다. “그게 너무 괘씸하고, 비참해.” “…….” “너한테 매번 휘둘리는 내가 미치게 한심하면서도 결국엔 또 이렇게 돼. 절대로 흔들리지 않겠다고 수없이 다짐하고 결심했는데, 기어이 너는 나를…….”